La diarrea en los cachorros es una manifestación clínica muy común y representa uno de los motivos más frecuentes que lleva al propietario a contactar con su médico veterinario de confianza.
¿Cuáles son las causas de la diarrea en los cachorros?
Las causas de la diarrea en los cachorros son numerosas y también se deben considerar los parásitos llamados coccidios.
Contrariamente a la creencia popular, los coccidios son parásitos específicos de la especie, sin valor zoonótico (capacidad de infectar a los humanos) e incapaces de infectar a otras especies animales, como los gatos que viven con un cachorro infectado.
Los factores predisponentes para la aparición de coccidiosis en cachorros están representados por el desarrollo incompleto del sistema inmunitario y de la microbiota intestinal , así como por las condiciones de estrés determinadas por los cambios ambientales (por ejemplo, hacinamiento, transporte y alojamiento en tiendas de animales, traslado a nuevos casas propias) o cambios repentinos en la dieta después del destete.
¿Cómo se infectan?
Los cachorros pueden infectarse de diversas formas: a través de alimentos y agua contaminados por las formas de resistencia de estos parásitos (los llamados «ooquistes»), eliminados con las heces de animales infectados o transportados por moscas, cucarachas o escarabajos; a través del contacto con el medio ambiente compartido con sus madres, que pueden retomar la eliminación de formas parasitarias durante el período de lactancia; además, en cachorros destetados que tienen acceso al exterior, también hay que considerar la posibilidad de infección por depredación de ratones y ratas que albergan formas parasitarias en sus propios tejidos.
La coccidiosis se observa sobre todo en animales menores de seis meses (con un pico en el momento del destete), que proceden de realidades colectivas o hacinadas (p. ej. perreras o granjas).
¿Cuáles son los síntomas clínicos de la diarrea en cachorros?
Los síntomas clínicos que deben hacer sospechar al propietario de una coccidiosis están representados por la aparición de diarrea, que también puede mostrar rastros de sangre viva , pero que no suele ir acompañada de un resentimiento general severo, típico en lugar de otras enfermedades infecciosas como el parvovirus.
En algunos casos, los cachorros pueden parecer un poco deprimidos y sin apetito .
La muerte por coccidiosis es muy rara y ocurre en animales que recientemente han sufrido infecciones virales y/o están particularmente debilitados.
Diagnóstico emitido únicamente por el Médico Veterinario
El diagnóstico de coccidiosis sólo puede ser emitido por el Médico Veterinario, a través de un examen de las heces con el que se destacan las características de los ooquistes; en ocasiones la prueba de heces puede dar falsos negativos, por ejemplo cuando los cachorros se prueban demasiado pronto, o falsos positivos cuando los cachorros ejercen coprofagia (ingestión de heces), por lo que siempre es recomendable realizar varias pruebas seguidas.
terapia y limpieza
Una vez emitido el diagnóstico, el Médico Veterinario procederá a prescribir una terapia con fármacos anticoccidiales , a la que los cachorros suelen responder con un rápido alivio de los síntomas.
Dado que el daño, debido a la intensa replicación intestinal del parásito, puede provocar una alteración de la flora microbiana que coloniza el intestino (dismicrobismo), se recomienda asociar reguladores de la microbiota intestinal (pre y probióticos) a la terapia anticoccidial durante al menos 15 días
La limpieza mecánica ( p. ej., eliminación diaria de las heces) combinada con el uso de un sistema de saneamiento adecuado (p. ej., exposición de las superficies a hidróxido de amonio al 7 %, lavado a presión y con vapor , pintura o sellado de los suelos de las perreras), son esenciales para prevenir las formas de resistencia parasitarias. , los ooquistes, se adhieran a las estructuras y en consecuencia favorezcan las reinfecciones, que son muy frecuentes sobre todo en las realidades colectivas.
