Uno de los periodos más peligrosos para nuestras mascotas es la Navidad , cuando los dueños de perros o gatos suelen perderse sus celebraciones por una visita de emergencia al servicio de urgencias veterinarias de su mascota.
Veamos cuáles son las principales causas de los accidentes que les han ocurrido a nuestros amigos de cuatro patas durante las vacaciones de fin de año.
Navidad en urgencias para perros y gatos: los principales peligros
Según una encuesta, cuatro de cada cinco veterinarios del Reino Unido tuvieron visitas de pacientes por envenenamiento relacionado con esta época del año en 2021.
Esto es lo que se desprende de una encuesta de la BVA (British Veterinary Association) realizada a miles de veterinarios.
En particular, hasta el 76% de los casos de envenenamiento en perros fue causado por la ingestión de chocolate, el 69% por uvas o pasas y el 19% por edulcorantes como el xilitol.
No solo eso, la encuesta reveló que los cuerpos extraños también fueron los protagonistas de las últimas Navidades, en lo que respecta a los perros: las piezas pequeñas de los juguetes infantiles (14%), los adornos (12%) y el papel de regalo (5%) fueron algunos de los más denunciados.
Los gatos no se han quedado atrás: el 27% de los veterinarios que participaron en la encuesta confirmaron casos de intoxicación en gatos.
En este caso los principales culpables fueron plantas como el muérdago y el acebo (18%) o compuestos anticongelantes (7%).
Los cuerpos extraños no han escatimado ni siquiera a los gatos con un 13% de los casos, de los cuales un 7% son adornos y un 3% papel de regalo.
Estos datos no difieren sustancialmente de los recogidos en años anteriores por la propia BVA.
Esto demuestra que todavía no hay suficiente conciencia de los riesgos para las mascotas derivados de la ingestión de sustancias que pueden parecer inofensivas para muchas personas .
Gracias a esta investigación (que renueva cada año la BVA) es posible establecer quiénes son, en general, los principales responsables del evento navideño de visitas a urgencias veterinarias . Veámoslos a continuación, recordando que en caso de sospecha y síntomas evidentes lo primero que se debe hacer es consultar a un médico veterinario .
Los tóxicos sospechosos especiales: por qué son y qué provocan en perros y gatos
Chocolate
Tal y como confirma la encuesta de la BVA, la gran mayoría de las intoxicaciones durante el periodo navideño se deben a la ingestión de chocolate por parte del perro.
Los aspectos negativos de su ingesta son principalmente dos: la ingesta de teobromina (contenida en el cacao) y una altísima cantidad de grasas en una sola comida.
La teobromina es una sustancia que, entre otras acciones, estimula la liberación de catecolaminas y aumenta la concentración de calcio intracelular.
Su metabolismo (hepático) en perros es mucho más lento que en humanos y esto provoca fenómenos de acumulación tóxica.
La dosis tóxica (incluso letal) es de aproximadamente 100-500 mg/kg (perro) de teobromina.
La cantidad de esta molécula en el chocolate es directamente proporcional a la concentración de cacao .
En el chocolate con leche hay aproximadamente 150 mg de teobromina por cada 100 gramos de producto; mientras que en chocolate negro 400 mg cada 100 g.
El peso del perro, la cantidad y el tipo de chocolate son pues fundamentales.
Síntomas de la intoxicación por chocolate
Según la cantidad de teobromina ingerida, el perro puede presentar síntomas puramente gastrointestinales (visibles de 1 a 4 horas después de la ingestión ) ( vómitos, diarrea, abdomen hinchado ) hasta hiperreactividad, hiperexcitación, temblores, convulsiones y falta de coordinación en los movimientos.
La enorme cantidad de grasa que se ingiere a través de la ingestión de chocolate provoca síntomas gastrointestinales (como se indicó anteriormente) y un mayor riesgo de pancreatitis .
Uvas y pasas
Aunque el mecanismo de acción aún no está claro, se han descrito casos de intoxicaciones graves con daño renal agudo por la ingestión de uvas o pasas (como tales o como ingredientes en postres).
La dosis no parece estar relacionada con el daño.
Síntomas de intoxicación por uvas y pasas
Los signos clínicos aparecen de 4 a 6 horas después de la ingestión e incluyen vómitos, anorexia, depresión y diarrea .
En algunos casos, el pronóstico puede ser malo.
Xilitol
El xilitol es un edulcorante natural sin azúcar que se utiliza a menudo como ingrediente en alimentos «sin azúcar» (por ejemplo, chicles o bolsitas de edulcorante).
La dosis tóxica es superior a 0,1 g/kg y la principal consecuencia es la hipoglucemia grave por estimulación súbita de la secreción de insulina .
Síntomas de intoxicación por xilitol
La toxicosis aparece dentro de los 15-30 minutos posteriores a la ingestión: letargo, debilidad, anorexia, colapso, temblores y convulsiones .
A estos se pueden sumar signos clínicos y alteraciones hematoquímicas por posible necrosis hepática.
plantas navideñas
Afortunadamente, las plantas navideñas clásicas (muérdago, acebo y nochebuena) tienen una baja toxicidad y provocan principalmente síntomas gastrointestinales (vómitos, diarrea, dolor abdominal, irritación bucal).
Para el acebo, sin embargo , también es necesario prestar atención al daño mecánico de las hojas .
En general, dado que hay muchas plantas tóxicas que pueden causar daños graves , como principio de precaución, si una planta es desconocida o tiene efectos tóxicos desconocidos, debe tratarse como tóxica.
Compuestos anticongelantes para automóviles
Estos productos contienen alrededor del 95% de etilenglicol responsable de la aparición de la lesión renal aguda .
El anticongelante tiene un sabor dulce para los animales y, por lo general, una cucharada (para perros) o una cucharadita (para gatos) es suficiente para causar una intoxicación grave .
De hecho, los metabolitos del etilenglicol son responsables de una cristaluria de oxalato de calcio severa, repentina y masiva que causa daño directo a los túbulos renales.
Síntomas de intoxicación por compuestos anticongelantes.
La sintomatología sigue tres fases . En la primera ( de 30 minutos a 12 horas después de la exposición ) se observa ataxia, hipersalivación, vómitos, convulsiones y poliuria/polidipsia (el animal bebe mucha agua y orina más).
Durante la segunda fase ( 12-24 horas después de la exposición ) aparecen deshidratación, taquicardia y taquipnea.
En el tercero ( alrededor de 24 horas en gatos y 36-72 horas en perros desde la exposición ) anorexia, letargo, halitosis urémica, hipersalivación, vómitos, convulsiones y coma.
Cuerpos extraños
Evidentemente, no faltan cuerpos extraños como envoltorios, cintas, juguetes, adornos para árboles, semillas, nueces, corchos, etc., que resultan atractivos tanto para perros como para gatos.
En este caso, la gravedad de los síntomas y el tipo de intervención dependen de un gran número de factores: sistema implicado (respiratorio o digestivo); forma (¿afilada o lineal?); material (¿posible disolución en los jugos gástricos?); dimensiones (¿ocluyendo el lumen?).
