Como hemos visto en otro artículo dedicado a las causas de aparición y los síntomas , los perros y gatos pueden padecer varios tipos de otitis.
Factores primarios, secundarios, predisponentes y perpetuantes pueden afectar la aparición y persistencia de la inflamación del oído en nuestras mascotas.
Diagnóstico de otitis en perros y gatos
El diagnóstico de la otitis no consiste exclusivamente en la inspección del conducto auditivo externo , sino que prevé una evaluación general del paciente y, en ocasiones, exploraciones en profundidad .
En primer lugar, es importante recopilar una historia clínica completa y detallada .
Saber si es el primer episodio de otitis o si por el contrario se trata de un problema recurrente , si el inicio ha sido agudo o si las molestias o secreciones del oído están presentes desde hace tiempo , son datos de gran utilidad para el veterinario .
Además de esto, es útil saber si el animal también ha tenido otros síntomas dermatológicos o no dermatológicos asociados .
Otros datos a reportar son por ejemplo la dieta, el uso de pesticidas , la rutina de limpieza de oídos y el tipo de vida que lleva el animal.
De hecho, es importante saber si el animal vive en interior o exterior y si tiene contacto con otros perros, gatos o animales salvajes.
Inspección del oído
El examen clínico incluye una evaluación general del animal y una inspección minuciosa de la oreja .
En primer lugar, se revisa visualmente el pabellón auricular y el meato auditivo externo para evaluar la presencia de lesiones cutáneas (escamas, costras, úlceras), cerumen, pus, cuerpos extraños o neoformaciones.
Al mismo tiempo, también se presta atención al olor de los oídos , que en condiciones patológicas puede volverse malo y acre, incluso nauseabundo.
Una vez observado detenidamente, se palpa el conducto y la porción más profunda de la oreja .
Esta manipulación es muy importante para identificar alteraciones de consistencia (de elástica a dura), deformidades, presencia de ruidos anormales (por ejemplo, presencia de líquido) y dolor.
El otoscopio para analizar mejor el canal auditivo
El instrumento que se usa para ver los canales auditivos se llama otoscopio.
Está equipado con una luz y una lupa para que sea más fácil ver incluso la parte más cercana al tímpano.
El otoscopio dispone de conos de diferentes tamaños y longitudes que se pueden elegir según las características del conducto.
Mediante este dispositivo, el veterinario puede evaluar el diámetro y estado de salud del conducto, la cantidad y calidad del cerumen, la presencia de exudado (pus), cuerpos extraños o masas.
Y por supuesto, donde sea visible, la integridad del tímpano .
Examen citológico de cerumen o pus
Al mismo tiempo, siempre se debe tomar una cantidad de cerumen o pus para el examen citológico .
El material se toma con un hisopo de algodón, se unta en un portaobjetos de vidrio, se tiñe y se observa bajo un microscopio.
De esta forma es posible evaluar la presencia de células descamativas, células inflamatorias y contar la población microbiana ( bacterias y levaduras ).
En algunos casos de otitis purulenta, es útil enviar el material recolectado con un hisopo estéril a un laboratorio para cultivo y pruebas de sensibilidad (pruebas bacteriológicas y pruebas de susceptibilidad).
Así es posible evaluar el grado de eficacia de varios antibióticos sobre la cepa bacteriana aislada del oído afectado.
Si el análisis del canal auditivo es difícil
Si el conducto es demasiado estrecho (nos referimos a esta afección como estenosis) o si hay demasiado cerumen o pus, es posible que la visualización con un otoscopio no brinde mucha información.
Para facilitar la visión es posible, con algunos pacientes muy mansos y cooperadores que no sienten molestias y dolores particulares, hacer una limpieza ambulatoria y repetir el procedimiento .
En casos de estenosis severa, dolor o imposibilidad de lavar con el animal despierto , se recomienda limpiar bajo anestesia .
Esto después de darle terapias orales antiinflamatorias y analgésicas durante unos días.
Análisis a través del video-otoendoscopio
Un instrumento que puede garantizar una visión más detallada y de mayor aumento es el videootoscopio.
El endoscopio está equipado con una fuente de luz , lentes y una cámara conectada a un video .
Suele utilizarse en inmersión salina para garantizar imágenes nítidas de los conductos y el tímpano.
Otros tipos de exámenes
Los exámenes que a menudo se asocian con la video otoendoscopia son la radiografía de cráneo, la tomografía computarizada o la resonancia magnética .
Estos le permiten visualizar , con diferentes grados de definición, incluso estructuras profundas como la bulla timpánica (oído medio) que de otro modo no podrían observarse con un otoscopio/otoscopio.
Estas pruebas también brindan información sobre el estado de las estructuras óseas o cartilaginosas del oído .
Como se ha visto, el diagnóstico de otitis en perros y gatos a veces no termina con la inspección ambulatoria del oído, sino que requiere una mayor investigación.
Una terapia dirigida
La terapia es otro capítulo muy complejo, ya que hay muchos productos otológicos en el mercado , que sin embargo deben usarse solo con prescripción médica después del diagnóstico .
Algunos productos se pueden encontrar fácilmente incluso sin receta médica, pero recomendamos encarecidamente no usarlos de forma independiente .
La razón por la que es importante tener un diagnóstico antes de colocar medicamentos dentro de un oído es que los productos para el oído contienen diferentes moléculas y, aunque son muy similares en apariencia y uso, no son intercambiables.
La elección de la mejor molécula a utilizar depende del resultado del examen y sobre todo del examen citológico o bacteriológico .
De hecho, existen diferentes antibióticos con diferentes espectros de acción, antifúngicos y cortisonas de diferente potencia que pueden utilizarse en el tratamiento de la otitis.
En algunos casos puede ser necesario combinar la terapia tópica (gotas para los oídos) con la terapia sistémica (oral o más raramente inyectable).
En el curso de estenosis severa, ulceración e inflamación, se puede prescribir un medicamento con cortisona o si el animal tiene mucho dolor, se recomienda el uso de un analgésico.
Los antimicrobianos (antibióticos y antifúngicos) sólo deben utilizarse en circunstancias particulares (otitis media, formas crónicas graves, proliferativas o con ulceraciones graves).
Curación y prevención
El tiempo de curación puede variar considerablemente desde unos pocos días hasta muchos meses, dependiendo del tipo de otitis, las alteraciones de los conductos y la burbuja y el tipo de infección.
En algunos casos también es posible que no sea posible llegar a una resolución completa del problema.
Por tanto, será necesaria una terapia crónica de mantenimiento para controlar los síntomas o, en los casos más graves, un abordaje quirúrgico con extirpación completa del conducto y la bulla timpánica.
Por lo tanto, la prevención es esencial .
Revisa periódicamente los oídos de tu perro o gato y si notas algún cambio en el aspecto de la piel, el cerumen o el olor, programa de inmediato una visita con tu veterinario de confianza.
