El alcance veterinario comunitario (CVO), la sociedad estadounidense para la prevención de la crueldad hacia los animales (ASPCA) y la Universidad canadiense de Guelph realizaron un estudio sobre el cuidado de perros y gatos para personas sin hogar .
En Canadá, aproximadamente 35.000 personas se quedan sin hogar cada noche, y entre el 8 y el 19 % de ellas tienen mascotas .
Esta investigación es la primera de su tipo en este país.
La idea errónea de que los perros y gatos de las personas sin hogar están mal cuidados
Con esta iniciativa, la veterinaria Michelle Lem, fundadora de CVO y coautora del estudio, espera terminar con la idea errónea de que las mascotas sin hogar tienen enfermedades particulares y no están bien cuidadas por su dueño.
“ Creo que durante mucho tiempo ha habido un pensamiento común que se sostiene: si no puedes cuidarte a ti mismo, ¿cómo puedes cuidar a una mascota?
En mis últimos 18 años de carrera, esto no es del todo cierto.
La mayoría de estos animales son tratados bien y tan bien cuidados como los otros que son llevados a instalaciones veterinarias privadas.
Esperamos que este estudio ayude a generar empatía, compasión y apoyo para estas personas «.
Perros y gatos tan sanos como los demás
Para llevar a cabo este estudio, los investigadores examinaron datos de 636 propietarios y 946 animales recolectados durante las visitas (1124 en total) a las clínicas administradas por CVO.
Los análisis se realizaron sobre la información referente a la historia clínica, el examen físico, la condición corporal ( Body Condition Score – BCS), cualquier diagnóstico y terapia por patología del animal.
El equipo analizó el BCS de cada animal y observó que la mayoría de los cuadrúpedos estaban sanos .
“Encontramos que el puntaje de condición corporal más representado fue 5.4 de 9.
De hecho, la puntuación ideal es 5 para gatos y de 4 a 5 para perros ”, señaló el Dr. Lem.
La colega Pearl agregó sobre estos animales: “ En general, se parecían mucho a otras mascotas que se ven en la práctica privada.
BCS fue mayormente bueno y la pérdida de peso extremadamente rara.
La obesidad era la misma que en los animales vistos en un centro veterinario privado y, en el caso de los perros, ligeramente inferior ”.
Los investigadores encontraron que el 39% de los perros sin hogar tenían sobrepeso.
Esto es más bajo que la prevalencia de obesidad en la mayoría de los otros estudios de perros de compañía, que puede llegar al 60%.
El estudio también se centró en examinar los distintos órganos: cavidad oral, piel y músculos, sistema digestivo, sistema cardiovascular, etc.
Mostró que las anormalidades reportadas en mascotas sin hogar, como condiciones orales o digestivas, eran las mismas que en animales con acceso a clínicas privadas .
Según el veterinario, “ los trastornos orales, cutáneos y gastrointestinales fueron las anomalías más frecuentemente reportadas.
Pero, de nuevo, estos son los que nos encontramos con más frecuencia en los estudios privados ”.
El animal primero
La Sociedad Protectora de Animales trabaja con la CVO y coordina las clínicas de extensión en Kitchener Waterloo y Stratford Perth.
Una de sus técnicas veterinarias, Stacy Murphy , directora de la clínica de Perth, confirma que los animales sin hogar que ha estado cuidando están bien cuidados.
Según ella: “ Si sus mascotas están enfermas, las personas sin hogar las anteponen a sus necesidades y las cuidan porque están con ellas 24/7 ”.
Para Stacy, las mascotas también son un salvavidas para las personas sin hogar, un amigo y una razón para no dejarlas ir .
“ Este vínculo es tan fuerte que harán cualquier cosa para mantenerse saludables y proteger a su mascota ”, dijo.
Al igual que Michelle Lem, Stacy Murphy espera que el estudio conduzca a una mayor conciencia y termine con el estigma que enfrentan estas personas.
