Incontinencia urinaria tras castración en perros

La incontinencia urinaria representa una pérdida involuntaria de orina y es una patología que, aunque es más frecuente en las hembras , también puede afectar a los machos.

Aunque no es una patología muy extendida, puede adquirir cierta gravedad y determinar importantes consecuencias tanto para el bienestar del animal (problemas de higiene, posibilidad de infecciones secundarias de piel o del tracto genitourinario) como para el manejo práctico por parte del propietario.

¿Cuáles son los signos clínicos?

El signo clínico que se observa de inmediato es la pérdida de orina, que puede ser continua, intermitente u ocasional.

La mayor afectación del sexo femenino parece estar relacionada con la menor longitud de la uretra (pequeño conducto que conecta la vejiga con el exterior) lo que hace que los signos clínicos sean más evidentes.

Las causas de la incontinencia urinaria son muchas

A pesar de lo que se pueda pensar, el mecanismo normal que evita la pérdida involuntaria de orina es extremadamente complejo e involucra la participación de numerosos sistemas orgánicos.

Por ello, no es de extrañar que las causas subyacentes de la incontinencia urinaria puedan ser múltiples y actuar solas o juntas , según distintas combinaciones.

Precisamente por la naturaleza multifactorial de esta patología, el correcto diagnóstico y el éxito terapéutico requieren un abordaje clínico multidisciplinar.

El diagnóstico pasa por varias fases , desde la visita clínica al especialista neurológico seguida de pruebas de laboratorio, hasta el diagnóstico por la imagen (ecografía, radiología, tomografía computarizada y endoscopia vaginal y vesical).

La incontinencia urinaria tras la castración es la forma más común en perros

La forma más común de incontinencia urinaria en perros es causada por la incompetencia del mecanismo del esfínter uretral (USMI) que aparece principalmente en perros adultos después de la esterilización/castración.

A pesar de la investigación en curso, el mecanismo fisiopatológico subyacente aún no se comprende por completo.

Hoy en día, la esterilización está muy extendida en todo el mundo como uno de los métodos más efectivos para controlar la población canina.

En perras enteras y perros machos, el riesgo de incontinencia urinaria es bajo (0-1%), pero en perras esterilizadas la prevalencia varía entre el 5% y el 20% y, para algunas razas, puede ser mayor.

El primer episodio de incontinencia urinaria generalmente se observa de 2 a 5 años después de la esterilización , pero puede ocurrir inmediatamente o hasta 10 años después de la cirugía.

Este tipo de incontinencia urinaria se puede explicar por la falta de algunas hormonas reproductivas producidas a nivel ovárico como los estrógenos, después de la ovariectomía/ovariohisterectomía (extirpación de los ovarios solamente o extirpación completa del útero y los ovarios) en la perra.

Por un lado, la falta de estrógenos acelera los procesos de senescencia de los órganos urogenitales (en particular a nivel de la uretra y la vejiga), por otro lado, la pérdida de tono muscular y la reducción de las fibras elásticas conducen a una consecuente micción dolorosa y/o frecuente, cistitis recurrente e incontinencia urinaria. 

Seguramente la incompetencia del esfínter uretral en la mujer no siempre puede atribuirse a una única causa, sino a un conjunto de factores adicionales como la posición de la vejiga, la conformación y la longitud de la uretra que, tras la esterilización, pueden sufrir modificaciones. 

De hecho, después de la castración, el animal tiende a depositar más tejido graso alrededor de estos dos órganos : esta situación puede favorecer el desplazamiento de la vejiga y la variación de la longitud de la uretra, alterando así la actividad misma del esfínter uretral.

Hay predisposiciones de raza y peso corporal.

Numerosos estudios documentan la aparición de incontinencia también en base a una predisposición racial o en función del peso y tamaño del animal, también en relación con la esterilización.

Los perros que pesan más de 20 kg tienen más probabilidades de sufrir incontinencia.

La regla general de mayor riesgo de incontinencia urinaria con el aumento de peso corporal parece aplicarse particularmente a ciertas razas como el bóxer, rottweiler, dóbermann, pastor alemán, weimaraner, springer spaniel, bobtail y schnauzer gigante.

La esterilización antes o después de la pubertad afecta el grado de incontinencia urinaria

El momento de la castración en relación con el inicio de la pubertad podría influir en el grado de incontinencia urinaria.

Algunos estudios informan que las hembras incontinentes esterilizadas tempranamente muestran pérdida de orina incontrolada no solo durante el sueño sino también cuando están despiertas , descansando y ocasionalmente sentadas o caminando.

Por el contrario, las perras esterilizadas después de la pubertad son principalmente incontinentes durante el sueño , y aunque más perros esterilizados después de su primer celo parecen volverse incontinentes, la frecuencia de los episodios de incontinencia es notablemente menor.

No solo en las hembras, sino también en los machos, la incontinencia puede ocurrir después de la castración.

La incompetencia del mecanismo del esfínter uretral después de la castración también puede ocurrir en perros machos , pero esto es menos frecuente que en las hembras.

Tras la castración, la reducción de volumen de la próstata provoca un desplazamiento caudal del cuello vesical que adoptará una posición diferente a la fisiológica.

Además, una próstata de tamaño normal actúa a nivel de la uretra prostática aumentando así la resistencia uretral al flujo de orina. Los perros machos con insuficiencia de esfínteres también pertenecen a razas medianas a grandes y su peso promedio supera los 20 kg.

En conclusión

Por lo tanto, la incompetencia del esfínter uretral tanto en hombres como en mujeres no siempre se puede atribuir a una sola causa, sino a una combinación de factores.

Por tanto, debe ser absolutamente el Médico Veterinario , el único capaz de poder definir el protocolo de diagnóstico adecuado, quien decida cuál es el mejor tratamiento.

Editado por: Dr. Alessandro Troisi