Las grasas animales y los aceites vegetales son las sustancias con mayor aporte calórico que se pueden utilizar en la nutrición canina . El aporte calórico de los aceites vegetales y las grasas animales es bastante similar, pero el contenido en ácidos grasos esenciales y las características organolépticas son diferentes.
En cuanto a los aceites vegetales, los más apreciados en la alimentación humana son el aceite de oliva o el aceite de oliva virgen extra, que también son los más caros, seguidos de los aceites de semillas.
Los aceites vegetales tienen una composición muy diferente en ácidos grasos, en particular en ácidos grasos esenciales (es necesaria su presencia en la dieta), cuya presencia hace que los aceites vegetales sean muy importantes desde el punto de vista nutricional.
En particular, el contenido en ácido linoleico (LA, 18:2, omega-6) debe ser el elemento preferente a la hora de elegir el tipo de aceite a incluir en la dieta del perro , frecuentemente deficiente en ácidos grasos esenciales.
En este sentido, los aceites vegetales son preferibles a las grasas animales.
Los aceites vegetales no tienen un alto grado de aceptación por parte del perro, que sin embargo los acepta sin problemas si se mezclan con otros alimentos.
¿Por qué son tan importantes los ácidos grasos esenciales?
Los ácidos grasos son nutrientes esenciales en una dieta equilibrada para perros y gatos y algunos están reconocidos como esenciales en las recomendaciones dietéticas proporcionadas por el Consejo Nacional de Investigación (NRC) y por Fediaf (industria europea de alimentos para mascotas) .
La definición de esencial deriva de la incapacidad del organismo canino para sintetizar estos compuestos desde cero, por lo que es necesario introducirlos adecuadamente en la dieta .
De hecho, los ácidos grasos esenciales presiden múltiples funciones orgánicas , que se resumen a continuación:
- Fuente de energía de respaldo;
- Absorción de vitaminas liposolubles;
- Modulación de la respuesta inflamatoria;
- Actividad estructural en las membranas celulares;
- Papel en el crecimiento, desarrollo y reproducción;
- Mantener la buena salud de la piel y pelaje del animal.
Los ácidos grasos poliinsaturados de la serie omega-3 y omega-6 derivan de dos precursores, el ácido linoleico (LA, 18:2, omega-6) y el ácido alfa-linolénico (ALA, 18:3, omega-3), que no puede ser sintetizado por el organismo del perro ; por lo tanto , estos ácidos grasos deben ingerirse necesariamente a través de la dieta para mantener el cuerpo en buen estado de salud.
La deficiencia de ácidos grasos omega-3 puede causar anomalías neurológicas en los perros, como disminución de la agudeza visual.
El aceite de linaza tiene el mayor contenido de ácido alfa-linolénico (ALA, 18:3, omega-3), pero otras fuentes de ácido alfa-linolénico también son el aceite de soja y el aceite de canola. .
Los ácidos grasos omega-6 se encuentran ampliamente distribuidos en alimentos de origen vegetal y animal. En particular, las fuentes alimentarias particularmente ricas en ácido linoleico incluyen aceites y alimentos de origen vegetal, como el aceite de maíz y de girasol .
¿Qué son las grasas animales?
Las grasas animales son productos alimenticios de consistencia generalmente sólida o semisólida, obtenidos a partir de tejidos animales con un alto contenido en lípidos.
Entre los representantes más conocidos de la categoría de grasas animales mencionamos:
- Mantequilla : producto alimenticio obtenido por transformación de la nata obtenida de la leche de vaca;
- Manteca de cerdo : producto alimenticio obtenido por fusión de las grasas presentes en el tejido adiposo del cerdo;
- Sebo : producto alimenticio obtenido por fusión de las grasas presentes en el tejido adiposo del ganado vacuno, o más raramente de los caballos u ovejas.
- Manteca de cerdo : producto alimenticio obtenido de la capa de grasa que se encuentra justo debajo de la piel (corteza) del cerdo.
Las grasas animales son de muy buen apetito para los perros que tienden a consumir grandes cantidades de ellas.
Su alto aporte calórico, sin embargo, recomienda un uso moderado y proporcionado a las necesidades del animal, debiendo limitarse el consumo especialmente en perros con tendencia al sobrepeso.
Muchas materias primas (carne, huevos) contienen buenas cantidades de grasas animales, la suplementación con grasas es útil en caso de aumento de las necesidades energéticas: durante la lactancia, el crecimiento, el trabajo y en presencia de frío intenso.
En estos casos, entre otras cosas, su buena palatabilidad facilita el consumo del alimento.
