El concepto de conciencia animal hasta hace poco tratado sólo a nivel filosófico o teológico, ha cobrado ahora una importancia significativa ya que la acción mediática ha dado libre acceso a una información que, sin embargo, conviene aclarar sobre todo en lo que se refiere a los animales de renta.
En este sentido, el Instituto Nacional Francés de Investigación Agronómica (Inra) ha abogado por un trabajo colectivo multidisciplinar destinado a hacer un balance del dolor a partir de la conciencia animal (El trabajo se publicó en mayo de 2017).
LOS ANIMALES TIENEN HABILIDADES OCULTAS DURANTE DEMASIADO TIEMPO
En Europa, a lo largo de los siglos, la falta de reconocimiento de la conciencia animal es sobre todo una cuestión cultural; de hecho, se puede ver cómo para los amerindios y para todas las poblaciones animistas los animales tienen una interioridad y una intencionalidad comparable a la de los hombres.
Aristóteles está entre los primeros en subrayar la inteligencia práctica de los animales y su sabiduría basada en la capacidad de recordar eventos y anticiparlos.
Montaigne , al igual que Charron , reconoce la inteligencia animal, negada en cambio por el filósofo y teólogo Malebranche que defendía la teoría del animal-máquina.
Lamark , en 1809, establece una continuidad mental entre especies, reconociendo sentimientos en los animales y, en primer lugar , el de su propia existencia. La inteligencia animal también es objeto de un trabajo de Romanes, en 1883, seguido por el de Morgan en 1898 sobre la conciencia.
Y ELEMENTOS DE LA CONCIENCIA ANIMAL
Todavía existen pocas publicaciones relacionadas con el conocimiento conductual y neurofisiológico en el campo de los animales de granja; por lo tanto, los estudios bibliográficos sobre conciencia animal se han extendido a animales salvajes, animales de laboratorio e invertebrados como las abejas; se refieren principalmente a las emociones, la metacognición, la memoria episódica, los comportamientos sociales y las relaciones humano-animal.
Se ha demostrado que las ovejas no solo expresan emociones, sino que también las sienten (miedo, ira, aburrimiento, desesperación, alegría). Las emociones negativas modifican su nivel cognitivo, alterando su nivel de atención, su correcta valoración de las situaciones.
Estos animales también tienen expectativas, demuestran anticipación, demostrando habilidades cognitivas notables con representaciones mentales de lo que está por suceder.
La conciencia autonoética, base de la memoria episódica, que permite al sujeto recordar y viajar en el tiempo, está presente en algunos animales (abejas, aves y mamíferos ), que son capaces de hacer planes para el futuro en términos de alimentación y reproducción.
El concepto de empatía y contagio emocional en los animales, ya sea negativo en caso de miedo o positivo cuando se trata, por ejemplo, de la alegría de jugar juntos, está comprobado. Percibir estas emociones implica el uso de la conciencia.
La evaluación del metaconocimiento (la capacidad de modular los propios caminos mentales) en animales es un verdadero desafío ya que no utilizan el lenguaje humano.
El metaconocimiento ha sido claramente demostrado en roedores, primates, córvidos y palomas, mientras que en el ganado aún no se ha establecido su presencia, a pesar de que estas especies poseen todos los elementos neurobiológicos para poseer esta habilidad.
ESTRUCTURAS SIMILARES PARA LA CONCIENCIA
La conciencia nunca es el corazón de la investigación cuando se trata de relaciones entre humanos y animales; está implícitamente implícito con el comportamiento de control (desde la mirada del hombre) que sigue el perro; por lo que, del mismo modo, el comportamiento de un perro de asistencia demuestra que este animal es perfectamente consciente de las necesidades de su dueño, si no se anticipa a ellas.
La conciencia es, hoy, una capacidad multidimensional que se basa en diferentes componentes neuroanatómicos (cerebro anterior y áreas subcorticales para los vertebrados, palio para las aves , sin excluir diferentes estructuras en los invertebrados) y que no se limita a la posibilidad de decir quién es, aunque sea los niveles de conciencia son diferentes en los seres vivos.
En las aves , que tienen altas capacidades cognitivas, son estructuras similares a la neocorteza las que aseguran la percepción y la integración emocional consciente del dolor. Incluso en los peces hay formas de percepción consciente, con formas sofisticadas de transmitir información.
La nocicepción ha sido atestiguada en vertebrados y se manifiesta por reflejos de retirada rápidos, sin que se pueda comprobar que perciben dolor.
Las abejas poseen habilidades cognitivas como el aprendizaje conceptual (una recompensa se asocia con un estímulo, luego con un símbolo como un número).
Incluso entre los insectos, el conocimiento actual no excluye la posibilidad de una experiencia subjetiva. Esta es la base de una etapa primaria de conciencia.
DOLOR EN PLENA CONCIENCIA
Es en el componente emocional del dolor donde el concepto de conciencia es importante para el animal.
Por eso, la oveja es capaz de recordar más tiempo la cara o la ropa de la persona que le hizo daño que la de una persona con la que ha tenido una interacción positiva. El contexto emocional está por lo tanto conectado con la memoria y la reorganización relacional.
En última instancia, en lugar de descartar la existencia de la conciencia en los animales, es más prudente no excluirla, especialmente durante las manipulaciones, la experimentación con animales y todas las relaciones entre humanos y animales.
El informe del INRA especifica que la percepción del dolor en el animal es consciente, pero no comenta la controversia ética sobre la conciencia de la inminencia de la muerte antes del sacrificio.
En realidad, el documento del INRA especifica cómo los diferentes métodos de aturdimiento (mecánicos, eléctricos, gaseosos) alteran profundamente el funcionamiento del cerebro, permitiendo la inconsciencia.
La autoconciencia plantea la cuestión moral de la dignidad de la persona, humana y no humana, de su vulnerabilidad, de su integridad. Incluso si los animales no pueden dar su consentimiento informado, pueden tener interés en que se preserve su integridad, como parte de su bienestar.
Cualquier mutilación y encuadre de sus comportamientos sociales y reproductivos son, por tanto, atentados a su integridad.
Este estudio de síntesis sienta las bases científicas de la conciencia animal que son esenciales para comprender el impacto del dolor, el estrés y el sufrimiento de las especies criadas para el consumo humano con el fin de mejorar su bienestar y responder a las preguntas éticas y morales que surgen del ser humano. relación de animales
