El periodo de confinamiento forzoso por el Covid-19 no ha influido mucho en la salud psicofísica de muchas personas, pero también parece haber tenido efectos profundos en los cachorros nacidos en esos momentos.
El confinamiento por el Covid-19
El «bloqueo» del 11 de marzo al 3 de mayo de 2020 impuesto por el gobierno italiano para contrarrestar la pandemia de Covid-19 ha marcado la vida de muchas personas .
La preocupación por la salud y por los seres queridos, el cambio de hábitos repentino y forzado, el desapego de los familiares y amigos han tenido un fuerte impacto en la salud psicofísica de todos .
En este contexto, la compañía de mascotas ha dado una gran ayuda para el bienestar de los dueños , reduciendo la sensación de soledad.
Aunque estos aspectos han sido analizados en medicina humana en niños, pocos estudios se han puesto en marcha para comprender cómo este evento traumático ha influido en los primeros meses de vida y en el desarrollo del carácter de los cachorros involucrados.
De hecho, durante el confinamiento, incluso las actividades de los perros tuvieron que cambiar, dado que no se permitían largos paseos y socializaciones normales con otros perros encontrados durante la salida .
Y no solo eso, la relación humano-perro también ha sido puesta a prueba.
Esto se debe al aumento de los niveles de frustración (acentuado por el trabajo a distancia), la exacerbación de los problemas existentes y el acceso limitado a la atención veterinaria.
Encierro y trastornos del comportamiento en perros
Algunos estudios han demostrado que los perros sometidos a encierro son más propensos a sufrir trastornos de conducta asociados a una baja estimulación social y al contacto forzado constante con los miembros de la familia (con acentuación de la ansiedad por separación ).
Además, la investigación ha evaluado hipótesis según las cuales los perros que se han enfrentado al confinamiento en su periodo de crecimiento son más propensos a problemas como fobias a los sonidos y a los extraños .
Un estudio muy reciente, el primero en Italia, ha realizado un análisis retrospectivo del impacto de estas experiencias en la fase de desarrollo social de los perros, comparando perros nacidos y madurados durante y después del confinamiento.
Cachorros nacidos durante o después del confinamiento
En el estudio colaboraron el Departamento de Medicina Veterinaria de la Universidad Federico II de Nápoles y el Departamento de Psicología de la Universidad La Sapienza de Roma .
Los investigadores comenzaron el estudio con una encuesta en línea de 310 propietarios entre febrero y septiembre de 2022.
El cuestionario contenía 28 preguntas generales y demográficas sobre los miembros de la familia y el perro.
Según las respuestas, siguió una subdivisión de los candidatos en » cachorros nacidos durante el confinamiento » y » cachorros nacidos después del confinamiento «.
También se propuso una versión abreviada del “ Cuestionario de personalidad del perro ” con 45 preguntas divididas en 5 categorías : miedo, agresión hacia los humanos, nivel de actividad, respuesta al entrenamiento y agresión hacia otros animales.
La agresión y el miedo en los perros son hijos del encierro
Según la hipótesis, el análisis de datos informó una diferencia significativa entre los dos grupos de cachorros en las categorías de «miedo» y » agresión «.
De hecho, hubo un aumento en ambas categorías en los perros nacidos durante el confinamiento en comparación con los cachorros de la misma edad y sexo, pero nacidos después del confinamiento.
Probablemente, el contacto cercano y forzado sin posibilidad de desahogo exterior o socialización ha exacerbado algunos problemas en la rutina diaria tanto de perros como de dueños.
Estos hallazgos están en línea con estudios previos que sugieren que la falta de exposición a señales sociales y ambientales fuera del entorno de la vida diaria en perros de 3 a 6 meses de edad puede conducir a un comportamiento agresivo hacia extraños o a evitar el contacto.
El miedo al contacto
No solo eso, los datos mostraron una mayor tendencia de los cachorros a temer la manipulación , similar a la que se encuentra en los perros durante las visitas al veterinario .
Este hecho es consistente con la falta de contacto físico temprano del cachorro con el dueño, miembros de la familia y extraños, incluidos los veterinarios.
De esta forma se carece de las experiencias y refuerzos positivos de este tipo de interacciones y aumenta la probabilidad de respuestas agresivas dictadas por la fobia.
Aumento del miedo no social
Otro dato que surge de la encuesta es que los cachorros nacidos durante el encierro tienden a mostrar más miedo no social (como fobia a los ruidos fuertes o repentinos ).
Esto también se asocia a menudo con una experiencia alterada de los estímulos a una edad temprana.
Agresión hacia otros perros.
Sin embargo, como ya se mencionó, los problemas lamentablemente no se limitan al miedo, sino también a la agresión hacia los congéneres.
Este es un problema que puede estar relacionado con una mala o insuficiente socialización en el período más delicado, el social.
El 47% de los cachorros de la encuesta fueron adoptados a los dos meses de edad, momento en el que la socialización solo se produjo parcialmente antes del cambio de entorno y el encierro.
El cachorro necesita interacciones intraespecíficas repetidas en el tiempo para completar el proceso de maduración social y evitar problemas de conducta en el adulto.
Por lo tanto, es muy probable que estos hayan resultado insuficientes en el contexto de las restricciones impuestas .
Diagnóstico y tratamiento de estos problemas.
En última instancia, es claro cómo, de acuerdo con lo reportado en la literatura, una restricción, como la del encierro, puede moldear negativamente el carácter de los cachorros, llevándolos hacia una tendencia al miedo y la agresión.
Estos problemas requieren un camino diagnóstico y terapéutico con un médico veterinario conductual para ser enmarcados y corregidos.
