Alergia alimentaria en perros: incidencia, síntomas y diagnóstico

La hipersensibilidad alimentaria o más conocida como alergia alimentaria en perros se encuadra, junto con las intolerancias alimentarias, en el contexto de las reacciones adversas a los alimentos , manifestaciones clínicas impredecibles derivadas de la ingestión de alimentos.

Los mecanismos subyacentes a la alergia alimentaria son diferentes de los de la intolerancia alimentaria, lo que hace que las dos condiciones sean bastante distintas; sin embargo, en la práctica esta distinción no es posible, de tal forma que su manejo terapéutico se realiza de forma totalmente superponible, es decir, eliminando de la dieta los alimentos responsables de los mismos.

INCIDENCIA DE ALERGIA ALIMENTARIA EN PERROS 

La incidencia de alergia alimentaria en perros se considera baja, siendo menos frecuente que la dermatitis atópica y la alergia a las picaduras de pulgas.

La enfermedad puede afectar a sujetos de cualquier raza, tanto hombres como mujeres , y puede manifestarse a cualquier edad, aunque generalmente los primeros síntomas aparecen dentro del primer año.

Todos los diversos componentes de la dieta, incluidos los aditivos y los colorantes, pueden actuar como alérgenos alimentarios ( trofoalérgenos ): en la práctica, sin embargo, los responsables más frecuentes de la alergia alimentaria son las proteínas (tanto animales como vegetales) de alto peso molecular y, en particular, los de carne de vacuno, leche y derivados, huevos, cereales, etc.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA ALERGIA ALIMENTARIA EN LOS PERROS?

El picor es el síntoma típico de la alergia alimentaria. Inicialmente, la piel aparece roja (eritematosa), mientras que a medida que avanza la afección, también debido a los autotraumatismos inducidos por el rascado y la aparición de infecciones secundarias, aparecen otras lesiones, como erosiones, úlceras, costras y caída del cabello (alopecia). .

Con la cronicidad del proceso, la piel tiende a engrosarse y pigmentarse.

Las áreas de la piel generalmente involucradas son la cara (particularmente las áreas perilabiales y perioculares), las orejas, las extremidades (especialmente las extremidades y los espacios interdigitales), la región perianal, las axilas y las regiones inguinales también pueden verse afectadas.

En ocasiones, sobre todo en los estadios iniciales, la alergia alimentaria sólo puede cursar con enrojecimiento del oído externo (otitis), asociado también al de los extremos distales de las extremidades.

Los síntomas gastrointestinales , generalmente representados por vómitos y diarrea, ocurren solo en un pequeño porcentaje de casos. Esta patología puede sospecharse ante la persistencia de una dermatitis pruriginosa, pero evidentemente sólo el Médico Veterinario es capaz de diagnosticarla con precisión, debiendo diferenciarla de otras numerosas enfermedades cutáneas de diversa índole, que pueden manifestarse con cuadros clínicos en superposición parcial o total.

EL DIAGNOSTICO

A diferencia de otras condiciones alérgicas, como la dermatitis atópica, en el caso de la alergia alimentaria en perros, las pruebas de alergia no son fiables.

La única posibilidad de poder diagnosticar con certeza esta enfermedad es recurrir a una dieta de eliminación , que consiste en sustituir la ración del sujeto examinado por alimentos nunca antes recibidos, frente a los que por tanto no puede haberse sensibilizado.

La dieta de eliminación se puede preparar en casa o se puede encontrar en el mercado. En el primer caso, debe consistir en una única fuente de proteínas y una única fuente de hidratos de carbono, nunca antes recibida por el sujeto, evitando absolutamente cualquier integración, aunque sea ocasional, con otros alimentos.

En cuanto a las dietas comerciales, estas pueden estar basadas en una fuente proteica diferente a las recibidas previamente por el animal ( dieta monoproteica ) o basadas en proteínas que ya han sufrido un proceso de fragmentación capaz de reducir significativamente su peso molecular. de ahí el poder alergénico (dieta a base de hidrolizados de proteínas).

LA IMPORTANCIA DEL MÉDICO VETERINARIO

Solo el veterinario puede decidir , en cada momento, el tipo de dieta (casera o comercial), el momento más adecuado para iniciarla y su duración .

El cambio de dieta debe perseguir el objetivo de demostrar una mejoría o remisión completa de los síntomas; una vez logrado esto, es posible intentar identificar el alimento responsable de esta condición alérgica, reintroduciendo en la dieta los diversos componentes que el animal asumía previamente, uno a la vez a intervalos semanales; en la medida en que se reintroduce el alérgeno responsable, durante la semana relativa, el animal vuelve a rascarse con insistencia y vuelve a manifestar las lesiones, lo que permite identificarlas.

Sin embargo, este último procedimiento no siempre es aceptado por el propietario, quien, después de haber logrado solucionar el problema de salud de su perro, a menudo se resiste a volver a encadenar los síntomas aunque sea con el objetivo de identificar el alimento responsable, pero generalmente prefiere continúe alimentando a su mascota con la dieta de eliminación.