Se cree que hasta el 60-70% de los perros y gatos domésticos pueden sufrir de sensibilidad a los ruidos fuertes o golpes .
Sin embargo, las clínicas y los especialistas en comportamiento animal solo ven una fracción muy pequeña de estos animales.
De hecho, los dueños de mascotas rara vez ven a un veterinario del comportamiento debido a problemas causados por la sensibilidad de su perro o gato al ruido.
Esto se debe a que a veces no soy consciente del hecho de que este es un problema real para el animal y cuáles pueden ser las opciones de manejo y terapia .
¿Qué sienten los perros y gatos que sufren de sensibilidad a los ruidos fuertes?
En los animales que sufren de sensibilidad a los ruidos, ciertos sonidos inducen reacciones de tipo extremo, que pueden incluir emociones que van desde la ansiedad, pasando por el miedo, hasta la fobia .
De hecho, estos son estados emocionales que experimentan todas las mascotas, al igual que nosotros.
En concreto, el miedo es una emoción provocada por la presencia de algo que nuestro animal percibe como una amenaza .
Otras veces, sin embargo, el animal puede sentir miedo hacia algo que realmente no puede hacerle daño.
Los animales están tan preocupados que sienten la necesidad de predecir cuándo podría ocurrir el ruido fuerte o repentino.
Esto puede llevarlos a reconocer puertas que se cierran con el viento o incluso cambios electrostáticos en el aire como señales de una tormenta que se aproxima.
Algunos perros incluso se niegan a salir de la casa cuando está oscuro en invierno, porque han aprendido que en esos momentos pueden explotar petardos o fuegos artificiales.
Por lo general, cuando el animal reacciona ante la ausencia de peligro, hablamos de ansiedad más que de miedo.
La ansiedad es una reacción emocional que ayuda al animal a prepararse para afrontar un peligro potencial.
Cómo el miedo es fundamental para asegurar su supervivencia.
Finalmente, como ya se trató en un artículo sobre el tema , la sensibilidad al ruido puede incluir una serie de otras causas emocionales subyacentes.
¿Cómo se desarrolla y previene la sensibilidad al ruido en perros y gatos?
La ansiedad y el miedo son reacciones normales y saludables para todos los animales, incluidos nosotros y nuestras mascotas.
Sin embargo, en algunos casos puede ocurrir que estas respuestas se vuelvan tan intensas como para crear un trauma grave en el animal o que este tarde en recuperarse desde el punto de vista físico y emocional.
Si los estímulos aprendidos para predecir ruidos fuertes son muchos y frecuentes, incluso la vida del animal acaba viéndose muy comprometida .
Se trata de lo que se denomina ansiedad generalizada , es decir, un estado de ansiedad casi constante, donde en ocasiones ya no es posible identificar la causa desencadenante .
En caso de reacciones emocionales extremas y descontroladas, podemos hablar en cambio de fobias reales .
Causas y origen de la sensibilidad a los ruidos fuertes en perros y gatos
Hay que recordar que nuestros animales tienen un sentido del oído muy desarrollado .
El ruido que producen, por ejemplo, los fuegos artificiales ronda los 70-110 dB , muy por encima del umbral del dolor para las mascotas .
Por esta razón, incluso una sola exposición también podría ser suficiente, en individuos predispuestos, para desarrollar una forma de sensibilidad.
Además, ruidos como estruendos, truenos o fuegos artificiales aparecen como detonaciones repetidas, cuyo origen desconoce el animal.
Son absolutamente impredecibles y por ello el animal tendrá reacciones cada vez más intensas a medida que los episodios se repitan.
Finalmente, aunque aún se desconoce el mecanismo subyacente, se cree que el dolor crónico , como el dolor muscular o articular, juega un papel en el desarrollo de este problema .
De hecho, investigaciones recientes han demostrado que el 80% de las mascotas con problemas de ruido también tienen condiciones físicas que les causan dolor.
En algunos casos, estos no tienen síntomas evidentes todavía y solo se identifican más tarde.
De hecho, los especialistas recomiendan que todos los perros con sensibilidad a los ruidos fuertes se sometan a una visita para descartar la presencia de dolor.
La predisposición individual a desarrollar sensibilidad al ruido depende de un conjunto de causas diferentes: genéticas, relacionadas con la experiencia y ambientales.
Ciertamente existe una predisposición familiar al desarrollo de miedos y fobias.
Por ejemplo, los perros con padres fóbicos suelen ser especialmente sensibles.
Algunas razas de perros, como los border collies y los perros pastores , están especialmente predispuestas.
Prevención de problemas
Independientemente de los factores ya considerados, se sabe que los cachorros y gatitos que nunca han tenido experiencias en los primeros meses de vida que los hayan acostumbrado a ruidos diferentes o repentinos tendrán un gran riesgo de desarrollar este tipo de problema.
Hay grabaciones de sonido que se pueden reproducir con su cachorro y gatito en segundo plano durante todo el día .
Partiremos de volúmenes muy bajos, para luego subirlos gradualmente, pero siempre asegurándonos de que el animal nunca se preocupe por el sonido.
De esta forma nuestro pequeño amigo podrá acostumbrarse al ruido del tráfico, al de las tormentas o los fuegos artificiales, pero también al llanto y gritos de los niños, etc.
Lo importante es nunca superar el límite de tolerancia de nuestro cachorro .
El veterinario experto en conducta , asistido por figuras como educadores e instructores caninos, aconsejará la forma correcta de prevenir así alteraciones de conducta en el perro adulto.
