En los últimos treinta años, la profesión de nutricionista de animales de compañía ha experimentado un notable impulso evolutivo, especialmente hacia la nutrición de perros y gatos.
El progreso científico y tecnológico, por un lado, y el papel cambiante del animal en la dinámica familiar y social, por otro, han sentado las bases de la profesión del nuevo milenio.
Alguna vez Fido y Micio fueron perros y gatos de patio sin pedigrí, destinados a vigilar los rebaños o luchar contra los roedores, cuyos servicios se pagaban con la administración de sobras de cocina y apresuradas palmaditas de agradecimiento.
Fido y Micio dejaron hoy el campo para mudarse a la ciudad.
Se han convertido en miembros del núcleo familiar, pertenecen a razas “de moda”, tienen pelaje y placas con nombres que evocan bebidas alcohólicas o personajes famosos, duermen en perreras de diseño y cuidan el comedero exclusivamente.
La figura del experto en nutrición ha sufrido necesariamente una transformación paralela al ascenso social que realizan las mascotas.
El médico dedicado al cuidado de animales de granja que de vez en cuando «echaba un vistazo» al perro cojo del granjero o al gato de la granja, que volvía maltratado tras una pelea con otros similares, ya no existe.
Hoy, sin embargo, la medicina de los “pequeños animales” representa la rama profesional más buscada por las nuevas generaciones de veterinarios, empeñados en adquirir habilidades cada vez más específicas para responder profesional y científicamente a los interrogantes planteados por los dueños de mascotas en el año 2000 .
En este contexto científico-cultural, la figura del Experto Nutricionista asume por tanto un papel central.
“¿ Qué suplementos debo usar para cuidar a mi gato mayor? ¿Cómo puedo alimentar a mi perro alérgico?” o “¿Qué riesgos corro al suministrar carne y huesos crudos? son solo algunas de las preguntas que el Nutricionista debe estar listo para responder.
De hecho, las revistas de información, las transmisiones y los sitios web están repletos de campañas publicitarias que alaban el consumo de alimentos orgánicos, crudos, dietéticos o funcionales. Una tendencia similar ha contagiado también al sector pet-food, donde las dietas veganas, sin gluten, ancestrales o biológicamente apropiadas están de moda entre los consumidores.
Pero, ¿qué hay de cierto en todo esto? Si en los años 60 los perros se alimentaban con pan duro y desechos de matadero, en los años 80 y 90 nacieron y crecieron las empresas de piensos que producían alimentos secos y húmedos destinados a las diferentes etapas fisiológicas y patológicas de perros y gatos.
Finalmente, a partir de los primeros años del nuevo milenio, el propietario ha mostrado un nuevo interés por la comida casera o «cruda», juzgada más «natural» o respetuosa con la etología y la fisiología del animal.
Un famoso aforismo acuñado por Jean-Anthelme Brillat-Savarin a principios del siglo XIX dice “¡ dime lo que comes y te diré quién eres!”.
Esta afirmación también puede extenderse al ámbito de las mascotas, aunque con la siguiente integración “dime lo que comes y te diré quién eres y quién es tu dueño ”.
De hecho, el dueño de la mascota juega un papel crucial en la elección de la dieta de su mascota y las elecciones nutricionales que haga pueden verse influenciadas, como se expresó anteriormente, por numerosos factores (conocimiento de las necesidades, calidad y salubridad de los ingredientes utilizados, estilo de vida y orientación alimentaria personal, modas y tendencias del momento) y a su vez influyen en la salud, calidad y esperanza de vida de su mascota.
El papel del Nutricionista y de este sitio web es, por tanto, proporcionar al propietario atento a la nutrición de su mascota las herramientas necesarias para discriminar la realidad científica de la pseudociencia, que orbita en torno al mundo de la alimentación para mascotas, con el objetivo común de promover la salud y la el bienestar de nuestros «amigos de 4 patas».
Editado por la Prof. Giorgia Meineri
