Plaguicidas: ¿cuáles son los riesgos de toxicidad?

Las mascotas generalmente son tratadas con pesticidas de uso externo , compuestos farmacéuticos destinados a controlar y eliminar los parásitos externos.

Este procedimiento es muy importante ya que estos parásitos externos pueden causar infestaciones incluso graves (como las debidas a pulgas, piojos, ácaros, garrapatas) o representar vectores de enfermedades peligrosas tanto para los propios animales como para los humanos (leishmaniasis, transmitida por flebótomos, rickettsiosis, transmitida por garrapatas, etc.).

Sin embargo, en el uso de ectoparasiticidas, siempre se debe tener mucho cuidado para evitar que los efectos tóxicos no se expresen exclusivamente contra la especie de parásito diana, sino que también puedan afectar a los propios perros y gatos .

El hecho de que el predominio de la aplicación de tales fármacos se produzca en la superficie externa de los animales no debe inducir a error: la piel no siempre constituye una barrera eficaz que separe al organismo del medio exterior, sino que algunos agentes químicos pueden ser absorbidos por la piel en cantidades suficientes para producir efectos sistémicos.

Desde un punto de vista anatómico, la absorción percutánea está controlada en gran medida por el estrato córneo, pero también los apéndices cutáneos (folículos pilosos, glándulas sebáceas y sudoríparas) pueden permitir el paso de estas sustancias.

También hay que tener en cuenta que en los animales la permeabilidad de la piel es mayor , debido a que la capa córnea es más fina que en los humanos.

Incluso una temperatura ambiente elevada puede acentuar la permeabilidad de la piel, debido al aumento del flujo sanguíneo local, así como un posible contacto con sustancias irritantes/cáusticas, capaces de dañar el estrato córneo.

Además, no se debe cometer el error de considerar atóxicas a las sustancias naturales: en el campo de los insecticidas, algunas pertenecen a la clase de las piretrinas, sustancias derivadas del piretro (extraído de la planta del crisantemo, conocida desde la antigüedad), con neurotóxicos.

Para mejorar la estabilidad de las piretrinas, que son poco persistentes debido a la rápida degradación con la luz (fotodegradación), se han desarrollado piretroides sintéticos , que se encuentran entre los insecticidas más utilizados en todo el mundo, pero no están exentos de toxicidad para los pequeños animales, en particular camino al gato.

Además, hay que tener en cuenta que la sensibilidad a estos plaguicidas varía según la especie animal y la edad.

En general , los gatos son , entre los animales domésticos, los más expuestos al riesgo de intoxicación por ectoparasiticidas , debido a que los metabolizan de forma menos eficiente, ya que son genéticamente deficientes en algunas enzimas necesarias para la desactivación y eliminación de los principios activos; lo mismo se aplica, independientemente de la especie animal, a los cachorros, que aún no están equipados con mecanismos de eliminación válidos.

¿QUÉ PRECAUCIONES SEGUIR AL APLICAR UN PESTICIDA?

NUNCA aplique a un animal un producto que no esté registrado para la especie a la que pertenece ; algunos productos registrados para el perro cuando se aplican a un gato pueden causar síntomas severos de intoxicación e incluso causar la muerte.

La toxicidad de los ectoparasiticidas puede ser muy variable : irritación de la piel y en algunos casos lesiones costrosas erosivas en los puntos de aplicación, rascado más o menos intenso y transitorio, síntomas gastrointestinales con vómitos y/o diarrea, síntomas neurológicos, incluso particularmente graves, y incluso la muerte.

De ello se deduce que el uso de estos pesticidas debe realizarse siempre con la máxima precaución y en todo caso con todas las recomendaciones dadas en los respectivos prospectos.

Ante la presencia de infestaciones graves, como suele ocurrir con las pulgas, no se debe cometer el error de excederse en la aplicación de estos productos creyendo erróneamente que, para eliminar más eficazmente estos insectos, es bueno «exagerar» aumentando la dosificación o reduciendo los intervalos de aplicación.

En el caso de las pulgas hay que tener en cuenta que los adultos presentes en el pelaje de los animales normalmente representan solo una pequeña parte (alrededor del 5%) de toda la población, que también incluye estados inmaduros (huevos, larvas, pupas) presentes en el ambiente: la combinación de administración de productos para adultos, que eliminan los ejemplares adultos, y reguladores de crecimiento, que inhiben la eclosión de los huevos y el desarrollo larvario, quizás asociado a un tratamiento ambiental (especialmente en lugares donde el animal pasa la mayor parte del tiempo) , representa el enfoque racional del problema; además, algunos de los Adultocidas de nueva generación también están dotados de una eficaz acción ovicida y larvicida, pudiendo así representar como tal una solución suficiente para la protección total del medio ambiente.

También el tratamiento simultáneo de otros animales que cohabitan (que pueden representar posibles fuentes de reinfestación) es una precaución a seguir siempre.

Cada producto plaguicida tiene una determinada acción residual, que representa la duración de la acción plaguicida y que por tanto afecta al intervalo entre una aplicación y la siguiente; a menos que el médico veterinario prescriba lo contrario, estos intervalos de aplicación deben respetarse siempre , que siempre se indican estrictamente en los prospectos correspondientes.

La mayoría de los productos antiparasitarios aplicados en la superficie de la piel, como sprays o spot-on , no se reabsorben por vía percutánea sino que se distribuyen en la superficie de la piel a través de la película lipídica que fisiológicamente la recubre, por lo que es necesario evitar lavar al animal. unos días (5-6) antes y después de su aplicación ; respetando esta precaución no es absolutamente necesario prever la repetición del tratamiento después de cada baño de limpieza, para evitar sobredosis innecesarias y riesgos de intoxicación.

Se debe prestar mucha atención a los métodos de aplicación del producto : un ejemplo pueden ser las soluciones para untar, que las industrias farmacéuticas producen como pipetas en varias unidades de dosis, correspondientes al tamaño del animal; para garantizar la máxima eficacia, el contenido de la pipeta debe aplicarse directamente sobre la piel y no sobre el pelo , en los puntos donde el animal no pueda lamerse (detrás del cuello entre los omoplatos o a lo largo de la línea de la espalda); además, hay productos que se pueden aplicar en un solo punto, mientras que otros, que suelen ser más irritantes para la piel, se deben aplicar en varios puntos, un truco que siempre está claramente indicado en el prospecto correspondiente.

Una vez aplicado el pesticida, especialmente en los primeros días, también hay que evitar que otros animales convivientes laman el producto en la zona tratada , lo que puede provocar, por ejemplo, hipersalivación o incluso vómitos en el caso de los perros, pero también potencialmente convulsiones fatales en el gato.

Incluso los niños deben protegerse del contacto con el animal tratado , al menos durante las 12-24 horas posteriores a la aplicación de los plaguicidas.

De lo dicho se desprende que la aplicación de productos pesticidas debe tener en cuenta toda una serie de variables , respecto de las cuales siempre es recomendable , para evitar cometer errores y correr el riesgo de intoxicar a tu mascota , consulte a su Médico Veterinario, quien de vez en cuando, en función de las diversas variables (especie animal, edad del sujeto, posible presencia de patologías, zona geográfica, etc.), podrá recomendarle el producto más adecuado, tanto en términos de tipo y dosis y de métodos e intervalos de aplicación.