La otitis media en perros y gatos es una enfermedad muy compleja ya menudo muy difícil de tratar .
El hecho de que no sea fácil de solucionar es una de las razones más frecuentes por las que el dueño de una mascota decide acudir a otro veterinario.
Antes de empezar a hablar de qué la provoca y de qué herramientas diagnósticas y terapéuticas disponemos para ayudar a nuestros perros y gatos con otitis, veamos en detalle cómo se fabrica una oreja.
como se ve una oreja
El oído está formado por el pabellón auricular externo, el canal auditivo, el tímpano, la cavidad timpánica y el oído interno.
Aurícula
El pabellón auricular es la porción que presenta mayor variabilidad en forma y apariencia en nuestros animales, especialmente en los perros .
De hecho, hay pabellones colgantes o erectos, cortos, largos o muy largos, peludos o lampiños.
La función del pabellón auricular, junto con el conducto auditivo externo, es transmitir los sonidos hacia la membrana timpánica .
conducto auditivo externo
El canal auditivo externo varía en longitud en varias razas.
Sin embargo, siempre se compone de una porción vertical que luego se curva en una porción horizontal , que llega hasta el tímpano.
En un conducto sano encontramos una cantidad adecuada de cerumen , que tiene un color que puede variar del gris pálido al amarillo claro y que no desprende mal olor .
El cerumen está hecho de células de los conductos exfoliantes y secreciones de las glándulas del oído.
En situaciones fisiológicas, las bacterias (como los estafilococos) y las levaduras (como la malassezia) viven en el canal auditivo de perros y gatos.
Aquí se comportan como comensales, compartiendo espacios y nutrientes sin causar ningún daño.
En una condición patológica estos microbios pueden actuar como oportunistas al replicarse en exceso y crear molestas infecciones de oído .
Para que este equilibrio no se rompa, es fundamental que la temperatura, la humedad y el pH del conducto se mantengan estables , en ausencia de fenómenos inflamatorios.
Tímpano, cavidad timpánica y oído interno
El tímpano es la puerta que separa el oído externo del oído medio .
Consiste en una membrana que tiene la función de amplificar y transferir las ondas sonoras desde el conducto externo hasta los huesecillos auditivos (martillo, yunque y estribo).
Estas estructuras están presentes en la cavidad timpánica ya su vez transmitirán las vibraciones al oído interno , sede del órgano de la audición y el equilibrio.
¿Qué causa las infecciones de oído en perros y gatos?
Ahora volvamos al tema de las infecciones de oído, para entender por qué pueden ser desencadenadas y cómo pueden tratarse.
otitis externa
La otitis externa se caracteriza por la afectación de la porción pretimpánica ( canal auditivo y aurícula ).
En el curso de la otitis se altera el equilibrio normal y se produce un aumento de la temperatura, la humedad, el pH, la composición del cerumen y la flora microbiana.
La inflamación genera entonces hinchazón (edema) y puede aparecer pus .
La otitis media
Por otro lado, la otitis media suele estar provocada por la extensión de la otitis externa por rotura del tímpano o más raramente como forma primaria.
Un ejemplo de esto es la otitis media secretora primaria del Cavalier King Charles Spaniel.
¿Cuáles son los factores que predisponen a nuestros animales a desarrollar otitis?
Entre los factores predisponentes más comunes encontramos la conformación del pabellón auricular .
Los perros con orejas caídas o una cantidad excesiva de pelo en el canal auditivo o los gatos con las orejas plegadas tienen un mayor riesgo de desarrollar otitis.
Otra causa que contribuye es la limpieza excesiva de los oídos que puede provocar un aumento de la humedad interna.
¿Cuáles son las principales causas de la otitis media en perros y gatos?
Aunque un enlace directo te pueda parecer curioso, las alergias alimentarias y ambientales son la causa más común de otitis media en perros.
Otras causas, más raras pero que podemos identificar en situaciones particulares, son los ácaros de los oídos que suelen aquejar a los gatitos oa los sacos .
Se trata de orejas pequeñas típicas del período de principios de verano, que pueden deslizarse en los canales auditivos, pero también en la nariz o en los espacios entre los dedos.
Entonces, ¿no son las bacterias y las levaduras las principales causas de las infecciones de oído?
¡No! Las bacterias y levaduras, como decíamos antes, actúan como oportunistas complicando y agravando la otitis inflamatoria .
Por lo tanto, los consideramos como factores secundarios.
Por último, recordamos que también se reconocen factores perpetuantes , motivos por los que una infección de oído puede reaparecer fácilmente o no curarse por completo.
Estos son en su mayoría cambios, a menudo irreversibles, de los conductos (por ejemplo, calcificaciones), el tímpano o el oído medio.
Síntomas de la otitis media en perros y gatos
Después de ver los múltiples factores que subyacen en la aparición de la otitis y su riesgo de reaparecer con el tiempo, hablemos de cómo podemos saber que nuestra mascota tiene problemas de oído.
Observar atentamente a nuestro perro o gato puede proporcionarnos inmediatamente información valiosa.
De hecho, en el curso de la otitis es frecuente ver sacudidas de la cabeza , rascado de la región auricular, roce de la cabeza contra el suelo o una inclinación anormal de la cabeza (la «cabeza girada»).
Otro dato que puede ser de utilidad es la inspección del pabellón y los pliegues a nivel del meato externo.
Esta es la porción inicial del conducto que se puede inspeccionar a simple vista, directamente si tu mascota tiene las orejas erguidas o levantando el pabellón auditivo si son colgantes.
En condiciones normales, el oído aparece limpio y seco .
Si por el contrario observas colecciones de cera de color amarillo intenso, materia oscura y terrosa o pus, debes concertar una visita al veterinario lo antes posible .
Además de la vista, otro sentido que nos puede ayudar a saber si todo está bien es el olfato.
¡Ve a oler las orejas de tu mascota, si hueles mal, rancio y acre significa que algo anda mal!
Durante la visita, el veterinario evaluará el estado general de tu perro o gato e inspeccionará el conducto con un instrumento llamado otoscopio .
Así podrá profundizar y recoger material mediante un hisopo de algodón que le dará más información para establecer la terapia más adecuada.
En el próximo artículo hablaremos sobre diagnóstico, tratamiento y prevención de la otitis .
