Para comenzar a hablar de obesidad y factores predisponentes en perros y gatos, es necesario comenzar con la identificación de esta condición.
Qué es la obesidad
La obesidad se define como una condición en la cual la masa grasa excede el peso ideal del perro y gato en más de un 20%.
Se produce cuando existe un desequilibrio energético (balance energético positivo) o bien el aporte energético introducido con el alimento es superior al gasto energético del animal.
Los que viven exclusivamente en casa o los animales que no realizan actividad física diaria son los más afectados , por ejemplo los perros que son sacados al exterior exclusivamente para realizar sus necesidades.
Animales obesos en aumento en los países occidentales
El sobrepeso y la obesidad se definen como enfermedades crónicas.
Están aumentando claramente tanto en humanos (países occidentales e industrializados) como en mascotas.
Los datos europeos sobre la prevalencia del fenómeno son alarmantes, de media la prevalencia ronda el 34% en perros y el 40% en gatos , sin embargo en algunos estados (por ejemplo América) el problema es más importante.
La obesidad y el sobrepeso son patologías que aquejan a la población canina y felina y, teniendo en cuenta todo el conocimiento científico que tenemos hoy en día, no es de recibo ignorarlas.
Esta condición predispone a decenas de patologías secundarias que conducen a una reducción general de la longevidad y la calidad de vida (alteraciones metabólicas, endocrinas, dermatológicas, gastrointestinales, ortopédicas, urinarias, cardiorrespiratorias, neoplasias y otras como el aumento del riesgo anestésico).
Factores individuales que predisponen al perro a la obesidad
Genética
En base a un estudio realizado en 2017, sabemos que existen causas genéticas que predisponen a algunas razas a mostrar más ganancia de peso .
Los animales salvajes tienen mecanismos reguladores genéticos que mantienen en equilibrio la ingesta de alimentos y el gasto calórico, pero en nuestros animales de compañía con abundante acceso a los alimentos, parece que estos mecanismos reguladores pueden estar alterados;
Edad
La frecuencia de la obesidad aumenta con la edad del animal . En lo que a los gatos se refiere, los periodos más ‘riesgosos’ se dan entre los cinco y los once años;
Sexo
Los individuos femeninos están más predispuestos que los masculinos;
Esterilización
Los estudios sugieren que los gatos castrados tienen tres veces más probabilidades de ser obesos que los gatos intactos;
La inactividad física
En algunos casos hay situaciones en las que el propietario considera y utiliza la comida como paliativo, en sustitución de otras actividades más dinámicas.
Se debe aumentar la actividad física de los animales, siendo el único método para aumentar el gasto energético .
El movimiento físico regular también te permite mantener el trofismo de la masa magra, evitando su consumo.
El sobrepeso muchas veces no es reconocido por el propietario, pasando desapercibido por desconocimiento del problema;
comer en exceso
Algunos propietarios animan a su mascota a comer en exceso porque lo consideran un signo de buena salud.
Otros administran snacks de manera automática y apresurada a cada pedido del perro, minimizando la necesidad de interacción y creando así un tipo de relación enfocada únicamente a la administración de alimentos .
En estos casos existe una incapacidad para establecer una relación adecuada que permita la correcta lectura del repertorio comunicativo de las mascotas (etograma de especie).
El animal del apartamento, sobre todo si está hipoestimulado, muchas veces busca el contacto con el dueño porque está aburrido y/o le gustaría compartir alguna actividad, mientras que el dueño cree erróneamente que se trata de un mero pedido de comida, agravando su estado físico. y frustración en tu mascota.
Se debe evitar el abuso de snacks hipercalóricos y la administración de restos de comida humana en la dieta de perros y gatos.
Calidad y esperanza de vida de un perro obeso
Un estudio científico epidemiológico ha demostrado que los perros con un peso óptimo viven más que los perros con una condición corporal inadecuada .
Los propios dueños afirman que la vitalidad de sus mascotas ha mejorado drásticamente después de la reducción de peso y ¿a quién no le gusta ver a su mascota corriendo hacia ellos?
