Lombrices intestinales en perros y gatos: qué son y cómo prevenirlas

La infestación por tenia o tenia intestinal es muy común en perros y gatos.

Por eso es muy importante saber quiénes son realmente estos parásitos y cómo protegernos mejor tanto a nuestro amigo de cuatro patas como a nosotros mismos, dado que algunos de ellos también pueden transmitirse a los humanos ( zoonosis ).

¿Quiénes son los platelmintos?

Los cestodos son parásitos hermafroditas planos, caracterizados por una cabeza (provista de ventosas y en algunas especies también con ganchos), que se adhiere a la pared intestinal, y por un cuello al que se une una cadena de segmentos, cada uno de los cuales se denomina proglótide .

Los proglótides se generan continuamente desde el cuello y maduran progresivamente.

El ciclo de vida de las tenias es muy similar entre las diferentes especies, aunque existen diferencias relativas.

Las tenias adultas se encuentran en los intestinos de perros y/o gatos .

Aquí las proglótides liberan huevos o incluso proglótides enteras se desprenden de la cadena de segmentos, de modo que se liberan con las heces al entorno circundante.

El huevo contiene una larva que, tras ser ingerida por el animal, migra para llegar al sitio elegido, el intestino, cerrando el ciclo biológico.

Las principales especies de tenias que infestan a perros y gatos son Echinococcus granulosus , Echinococcus multiocularis y Dipylidium caninum .

Si los dos primeros parásitos no superan los siete milímetros de longitud, ¡el Dipylidium puede alcanzar un metro!

¿Cómo se transmiten las lombrices intestinales en perros y gatos?

El perro y el gato son los huéspedes definitivos de D. caninum , mientras que los huéspedes intermedios son las pulgas y los piojos .

De hecho, nuestro amigo de cuatro patas puede infestarse si ingiere estos ectoparásitos adultos o sus fragmentos cuando lame o mordisquea.

Naturalmente, el riesgo de infestación aumenta en perros y gatos que conviven con otros sujetos infestados de ectoparásitos como pulgas y piojos.

Echinococcus granulosus y Echinococcus multiocularis son dos parásitos muy importantes ya que son responsables de graves zoonosis .

Los perros y gatos se infestan al ingerir las larvas contenidas en la carne y vísceras de huéspedes intermediarios como herbívoros y pequeños mamíferos .

De hecho, los perros pastores o los perros de caza corren el mayor riesgo de infestación con E. granulosus .

Sin embargo, conviene recordar que cualquier perro que pueda alimentarse de cadáveres de animales potencialmente infestados , quizás en el parque o en el bosque, es un sujeto de riesgo.

En humanos  , E. granulosus puede causar equinococosis quística , una enfermedad muy grave.

El hombre actúa como huésped intermediario del parásito y puede infectarse al tocar el suelo o las plantas que contienen los huevos .

¿Cuáles son los síntomas de las lombrices intestinales en perros y gatos?

Especialmente en el caso de la infestación por D. caninum , los perros y gatos adultos pueden ser asintomáticos .

Proglótidos de Dipylidium caninum sobre piel de gato.

En cambio, en caso de infestación masiva o en animales jóvenes o débiles, puede haber pérdida de peso, diarrea, vómitos y picor en la región anal ( D. caninum ).

Además, el dueño puede notar pequeñas formaciones blancas parecidas a granos de arroz en las heces o en el área alrededor del ano de la mascota .

Estos no son más que los proglótides que se han desprendido del parásito.

Prevención de lombrices intestinales en perros y gatos

La prevención es fundamental para evitar que nuestro amigo de cuatro patas entre en contacto con estos parásitos y se basa en el cumplimiento de unas normas de higiene y salud y profilaxis veterinaria .

• Lleva periódicamente a tu perro y/o gato al veterinario para una revisión y análisis de heces .
• Utilizar regularmente productos antiparasitarios contra ectoparásitos como pulgas, garrapatas y ácaros.
• Aplicar periódicamente un producto antiparasitario contra las lombrices intestinales por consejo del veterinario.
• Recoja siempre las heces con las bolsas adecuadas y tírelas a los contenedores de basura.
• Evita que tu mascota ingiera heces o tierra contaminada, y se aproveche de roedores u otros micromamíferos.
• Lávese bien las manos después de recoger las heces y/o limpiar la caja de arena.