¡Incluso las pulgas, a su manera, hacen daño!

Siphonactera o aphanictera, comúnmente conocidas como pulgas , siempre han sido consideradas un problema parasitario «secundario» por parte de los dueños de mascotas.

Muchas veces caemos en la creencia errónea de que el uso de algunos productos puede resolver «milagrosamente» la infestación en curso.

Por lo tanto, existe una tendencia a no consultar al veterinario , con el riesgo de equivocarse en el momento y las moléculas (por ejemplo, las permetrinas son sustancias extremadamente tóxicas para los gatos).

Los que pagan las consecuencias son los animales ya veces hasta sus dueños .

Enfermedades transmitidas por pulgas

Las pulgas son capaces de transmitir, directa o indirectamente, enfermedades más o menos importantes al ser humano ( zoonosis ). Veamos algunos de ellos.

La peste, una enfermedad aún presente

El ejemplo más conocido es el de la peste, que volvió a ser noticia mundial en 2021 por los 520 casos registrados en Congo (31 de los cuales fueron mortales) y 24 en Madagascar (8 muertos).

La infección causante deriva de una bacteria ( Yersinia pestis ) transmitida por las pulgas de los roedores salvajes .

Si no se diagnostica y trata a tiempo, puede causar la muerte en cuestión de días.

Existen 3 formas clínicas de peste: bubónica , la más común y probablemente la menos letal; enfermedad pulmonar con una tasa de mortalidad de hasta el 50%; finalmente, la septicemia , consecuencia de las complicaciones de las 2 formas anteriores, provocada por la multiplicación de Yersinia pestis en sangre.

Fiebre maculosa transmitida por pulgas

En parasitología, vector es el organismo que permite la transferencia de un parásito (bacteria patógena, hongo, protozoario o virus) de un individuo a otro.

Las pulgas son también vectores de la » Fiebre maculosa transmitida por pulgas » capaz de causar fiebre (60% de los casos) y síntomas gripales inespecíficos asociados a escaras (lesiones en la piel caracterizadas por la presencia de una costra formada por suero, sangre o pus).

También es posible la afectación del sistema nervioso (fotofobia, hipoacusia y meningitis), de los pulmones (insuficiencia respiratoria) y del hígado y el bazo (hepatoesplenomegalia, es decir, el aumento de volumen del hígado y el bazo).

La mortalidad es baja y las personas con mayor riesgo son las inmunodeprimidas.

bartonelosis felina

Ctenocephalides felis (la especie de pulga más común en Europa en nuestras mascotas) e Ixodes ricinus (conocida como «garrapata del bosque») son los vectores de la bartonelosis felina (CSD, cat-scratch disease).

Esta enfermedad se puede transmitir a los humanos a través de una mordedura o un arañazo de un gato infectado .

Ocurre en individuos inmunocompetentes, con fiebre y adenopatías regionales (inflamación de los ganglios linfáticos), que pueden persistir durante varias semanas o meses.

Solo en un 5-25% de los casos se presentan manifestaciones atípicas como encefalitis (inflamación del cerebro) y endocarditis (inflamación del endocardio, la delgada membrana translúcida y blanquecina que recubre internamente todas las cavidades del corazón).

En personas con sistemas inmunológicos comprometidos, esta enfermedad es potencialmente fatal.

Dipylidium caninum

Las pulgas son huéspedes intermediarios (es decir, donde se desarrollan las formas larvarias de la mala hierba) de Dipylidium caninum , un parásito intestinal que puede inducir insomnio, falta de apetito, pérdida de peso y picor anal en humanos.

Los sujetos más afectados son los niños , que ingieren pelo de perro o gato junto con la pulga infectada.

La mala prevención/manejo de estas plagas son el típico ejemplo de cómo los «micro» seres (1-4 mm) pueden causar «macro» problemas .

Autor:  Dr. Luca Caputo

Clínica Caputo – Decarli de Magenta (MI) –  Perfil de Facebook

Bibliografía

• “Epicentro”, epidemiología para la salud pública.
• “¡Los vampiros existen! ¡Descubriendo pulgas, garrapatas, mosquitos y flebotomos!», curso para dueños de mascotas impartido por el Dr. Lucas Caputo.
• «Ciclo biológico y morfología», curso del dr. L. Caputo, 2022.
• «Rickettsiosis en el Mediterráneo, factores predisponentes y más…», Dr. Santo Caracappa, Instituto Zooprofiláctico Experimental de Sicilia, 2011.
• «Parasitología clínica de perros y gatos», D. Traversa y L. Venco, 2018.
• “SOS pet 2. Historias de vampiros y similares”, L. Caputo, La Memoria del Mondo edit, 2021 .