La importancia del agua en la alimentación de perros y gatos

El agua se descuida con demasiada frecuencia en la alimentación de perros y gatos , cuando es muy importante .

No solo porque el agua es el principal constituyente del organismo, sino también porque estas mascotas consiguen regular su temperatura corporal únicamente a través de su eliminación por la boca y la respiración.

si no hay agua

Por lo tanto, la hidratación es muy importante para salvaguardar las condiciones de salud de nuestros animales .

El agua no sólo tiene la función de saciar la sed, sino que realiza un gran número de funciones insustituibles y en cierto modo aún desconocidas.

El organismo humano y animal se compone principalmente de agua y sufre mucho por su falta.

Si bien se pueden tolerar semanas de ayuno sin alimentos, la privación de agua durante unos días provoca desequilibrios muy graves .

En el organismo animal existe una condición de equilibrio entre la entrada y salida de agua .

Esto asegura un volumen constante de fluidos corporales.

Durante los períodos de intenso calor, cuando el animal está sometido a un gran esfuerzo físico, pueden producirse preocupantes episodios de deshidratación si las pérdidas de agua por evaporación no se compensan con aportes suficientes de agua .

Fuentes de agua para mascotas.

La ingesta de agua en perros y gatos se realiza a través del agua de bebida, del agua contenida en los alimentos y, en una mínima medida, del agua liberada por reacciones metabólicas.

Beber agua

La cantidad de agua consumida en perros y gatos está regulada por mecanismos de control voluntarios.

En el organismo animal se ubican diferentes receptores que, en caso de deshidratación del organismo, son estimulados y envían señales al centro de la sed ubicado en el cerebro, a nivel hipotalámico.

De esta manera el animal siente la sensación de sed.

El agua potable debe ser: clara, libre de olores y sabores desagradables , fresca en verano y templada en invierno.

Obviamente no debe contener sustancias tóxicas o patógenos.

Calidad del agua

Algunos parámetros importantes influyen en la calidad del agua y son el grado de mineralización, la dureza y la temperatura.

La cantidad de sólidos disueltos totales (STD) (o salinidad ) representa el grado de mineralización .

Un exceso de sólidos disueltos en el agua puede hacer que el agua no sea apta para el consumo.

En este caso puede haber un efecto patógeno directo en el organismo tras su ingesta con aparición de diarrea, disminución del apetito, debilidad general, retraso del crecimiento, disminución de la fertilidad y formación de cálculos urinarios .

La dureza , por otro lado, indica la tendencia del agua a formar incrustaciones en las superficies calentadas.

Se ha demostrado que el agua dura, con altas cantidades de magnesio, puede favorecer la aparición de cálculos urinarios.

En cuanto a la temperatura , las aguas muy frías, con temperaturas inferiores a los 12°C, pueden provocar molestias gastrointestinales en los animales.

El agua contenida en los alimentos.

La dieta también contribuye a la hidratación del animal. El agua, al igual que las vitaminas y los minerales , se considera un componente no energético de los alimentos.

Esto se debe a que no aporta calorías, pero sin embargo es una fuente preciosa de sales minerales.

La cantidad de agua contenida en los alimentos es variable y depende del tipo de alimentación.

La comida seca ( croquetas) contiene aproximadamente un 10 % de agua, mientras que la comida húmeda (enlatada) contiene hasta un 80 % de agua.

Existe una relación inversamente proporcional entre la cantidad de agua contenida en el alimento y la cantidad de agua que bebe el animal.

La ingesta de agua potable aumenta a medida que disminuye la cantidad de agua introducida con los alimentos .

agua metabólica

El agua metabólica se produce durante la descomposición de los nutrientes .

La cantidad de agua liberada por las reacciones metabólicas depende de la calidad y composición del alimento.

Cómo se elimina el agua del cuerpo del perro y del gato

Los perros y gatos eliminan el agua a través de tres vías fisiológicas: la vía urinaria, la vía fecal y la evaporación a través de las mucosas.

ruta urinaria

Los riñones regulan el volumen y la composición de los fluidos corporales.

La cantidad de agua excretada en la orina representa alrededor del 70% de la ingesta total de agua .

Por tanto, es proporcional a la cantidad de agua ingerida por el animal y también puede verse influida por la cantidad de desechos metabólicos que el organismo tiene que eliminar .

Las dietas ricas en minerales y proteínas conducen a una mayor producción de orina.

ruta fecal

Aproximadamente el 7% de la ingesta total de agua se elimina con las heces .

El agua ingerida pasa rápidamente por el estómago para llegar al intestino donde se reabsorbe parcialmente en el colon.

El contenido de agua en las heces depende de la extensión y eficiencia del proceso de reabsorción .

Los alimentos ricos en grasas se digieren mejor que los alimentos que contienen carbohidratos, lo que da como resultado una menor producción de heces y una menor pérdida de agua fecal .

Evaporación a través de las mucosas (“ perspiratio insensibilis ”)

En perros y gatos, un porcentaje restante de agua se elimina por evaporación de la lengua y las membranas mucosas de las vías respiratorias durante la respiración.

Esta vía es un medio importante para regular la temperatura corporal de perros y gatos .

La cantidad de agua eliminada por esta vía depende de la temperatura ambiente, la humedad del aire y el tipo de ejercicio físico .

¿Cuánta agua necesitan los perros y gatos?

El requerimiento de agua varía según la temperatura ambiental , el estado fisiológico del animal (actividad física, lactancia), el tipo de dieta, las condiciones patológicas del animal (fiebre, diarrea, hemorragia, poliuria).

Debido a que no sudan, no hay excreción de minerales en el sudor de perros y gatos .

Por lo tanto la restauración del agua, en condiciones normales, se puede realizar con agua pura.

Las condiciones higiénicas de los dispensadores de agua y los tazones deben revisarse regularmente .

Siempre es recomendable un aumento del suministro de agua en perros que realizan actividades deportivas .

Esto puede ocurrir por el aumento del contenido de agua de los alimentos y por la distribución de agua durante el esfuerzo físico, especialmente si se realiza en climas cálidos.

Cuando se utilizan alimentos secos, se debe prestar más atención a la presencia de agua potable.

El mejor sistema es dejar siempre abundante agua disponible para el animal .

Debe ser potable y con una temperatura de 12-25° C.